攻守両チームのハドルが終わり、ボールをはさんで攻撃（オフェンス）、守備（ディフェンス）が相対して配置につきます。これをスクリメージと呼びます。両チームの中心に置かれたボールの両先端にはヤード・ラインに平行にラインが引かれていると考え、その線をスクリメージ・ラインと呼ぶ。両チームともスナップ時にこのスクリメージ・ラインを越えて相手の陣地に入ってはいけない。
フットボールはまずオフェンスチームに4回の攻撃権が与えられる。この4回の攻撃の間にボールを10ヤード（9.14m）以上進めれば、もう一度、新しい4回の攻撃権（ファースト・ダウン）を得る。もし10ヤード以上ボールを進めることができない場合は、攻守が交代する。一回目の攻撃権をファースト・ダウン、2回目の攻撃権をセカンド・ダウンというように、攻撃の単位をダウンという。
フットボール
フィールドアメリカンフットボールの競技場を表す公式の用語が「フィールド」。大きさは縦100ヤード（９１.４m）のフィールド・オブ・プレーと、この両端にある１０ヤード（９.１４m）のエンドゾーンからなる。エンドゾーンはいわば陣地で、相手の陣地にボールを持ち込むとタッチダウン（得点）となる。
インバウンズ
ライン両サイドラインから60フィートずつ内側に入ったところに、サイド・ラインと平行に２本のインバウンズ・ラインが引かれている。フットボールのプレーはすべてこの２本のインバウンズ・ラインの間で始められる。またインバウンズ・ラインとサイド・ラインの間をサイドゾーン（SIDEZONE）と呼び、プレーがサイドゾーン内で終ったり、サイド・ラインを割って外に出た場合、そのボールの地点から平行に手前のインバウンズ・ラインまでボールを移し、次のプレーを開始する。
ゴール・ポスト
ゴール・ポストはエンドライン上にある。 高さ３０フィート以上（１０フィートの高さにクロスバーがある）幅１８.５フィート。このゴール・ポストのバーの間にボールを蹴り入れても得点となる。